太郎山〜虚空蔵山縦走ルート解説
上信越道太郎山トンネル横の表参道と書かれた階段が登山口。
このルートは山頂の太郎山神社へ参拝する老若男女が多いので歩きやすく整備されている。
神社直下の大鳥居まで２２丁の灯篭が等間隔で置かれており途中には「石の大鳥居」や祠も建つ。
赤い大鳥居をくぐり石階段を上ると太郎山神社だ。　　
ここには厄除けの小鳥居があるのでくぐってみよう。
参拝後神社横から桜並木を抜けてお地蔵様と方位盤がたつ広々とした山頂に出れば、
荒船山・甲武信岳・富士山・蓼科山・中央アルプス・美ヶ原・北アルプスを一望できる。
虚空蔵山への正規ルートは神社下の大鳥居からとなるが、今回は山頂西側の踏み跡をたよりに
尾根筋を下り緑ヶ丘分岐点で左下からくる正規ルートに合流する。
ここから虚空蔵山までは稜線に沿ってひたすら歩き続ける事になるが全体に展望は良く、
特に丸太ベンチが置かれた「秋和・峰の展望台」やルート図記載の�H「岩稜部」からの
眺めは素晴らしい。
展望台を過ぎると痩せ稜線になり小ピーク越えが多くなるので景色に目を奪われず
慎重に足を運びたい。
虚空蔵山山頂は広くないが遮るものがないので戸隠・北アルプス・八ヶ岳
・南アルプスなどを一望できる。
山頂西側の石祠横には「なんじゃもんじゃ」と呼ばれる珍しい木がある。
（木の解説は虚空蔵山のサイト参照）
山頂からの鳥小屋山への下りは、かなりの急坂だが架けられているロープを使って
慎重に下りたい。
鳥小屋山城跡（958m）には２体の石仏があるのみで展望はないが、
城跡をひと下りした場所にある高津屋山（920.9m）の岩頭部は坂城方面の眺めが良い。
行程最期の急坂（ロープ）を下って、前方に高圧線鉄塔が見えると菖蒲平登山口が近い。 ｍｉｋｉｏ
コメント
今年も雪が少なく１月だと言うのに里は春を思わせる暖かさ・・・
仲間の西沢さん、細井さん、岡埜さん（初参加）の４人で去年暮れから計画していた
太郎山から虚空蔵山への縦走（太郎山神社初詣を兼ねて）登山を実行しました。
余談ですが設置されている太郎山登山道案内板を見ると、東の砥石城跡から坂城側の
和合城跡まで大小１７の城跡があるとの事。　
戦国時代に思いを馳せながら歩いてみてはどうでしょう。
ブログ仲間、ms.tarouさんから頂いた情報
元日に縦走とは良い記念になりましたね、年２回ほど公民館主催でコースを整備しています。
前はノイバラが凄くて大変な山でしたが様変わりしました。
コースがたくさんあり、春ミスミソウを探して歩くのもたのしいです。
感謝♪
三年前の虚空蔵山登山では茨道の藪こぎで擦り傷だらけになった事が一番の記憶として
残っていましたが信濃毎日新聞で有志の皆さんが縦走路の整備をされているとの記事を読み、
予てからの思いを実行に移すことができました。　
安全なルート作りに携わった皆様に心から感謝いたします。　管理人